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Mecanismos Cibernéticos Subyacentes a las Dimensiones de la Psicopatología

Dado que nuestra definición de psicopatología especifica el fallo de las adaptaciones características como un criterio y que los niveles extremos de rasgos de personalidad no son necesarios para la psicopatología, uno podría preguntarse por qué las manifestaciones de la psicopatología se pueden describir tan bien en términos de rasgos de personalidad. En parte, esto se debe a que las adaptaciones características son específicas de individuos o grupos de individuos, mientras que, cuando se intenta especificar síntomas para el diagnóstico, un sistema utilizable debe ser generalmente aplicable a todas las personas a las que se pueda aplicar el diagnóstico. Por lo tanto, son precisamente las formas de disfunción psicológica que potencialmente podrían aplicarse a cualquier persona las que se codifican en los sistemas de diagnóstico, y estas son, según nuestra definición, rasgos, siempre y cuando sean razonablemente persistentes o recurrentes.

Más sustancialmente, consideramos que la correspondencia entre la psicopatología y la personalidad refleja que los rasgos son causados por los niveles funcionales típicos de los mecanismos que son necesarios para generar y llevar a cabo las adaptaciones características. Estos son los mecanismos cibernéticos que gobiernan el comportamiento de momento a momento. Sea cual sea el objetivo que se esté persiguiendo, es probable que se involucre el mismo conjunto de mecanismos centrales. Cuando ocurre una disfunción cibernética persistente, generalmente es porque uno (o más) de estos mecanismos no está funcionando bien como un componente integrado del sistema, y este mal funcionamiento a menudo se origina en un valor extremo de algún parámetro del mecanismo. Por lo tanto, un rasgo extremo suele representar un riesgo persistente de disfunción.

El control cibernético del comportamiento se puede describir de manera heurística en términos de un ciclo, y las etapas de este ciclo delimitan útilmente las tareas fundamentales que el sistema cibernético humano debe llevar a cabo (DeYoung, 2015): (a) Activación del objetivo: Un objetivo debe estar lo suficientemente activado como para controlar el comportamiento; (b) Selección de la acción: Se debe elegir un operador considerado probable para llevar al sistema hacia el objetivo de entre el repertorio disponible; (c) Acción: El operador debe ser ejecutado; (d) Interpretación del resultado: Se evalúa el estado actual del mundo; (e) Comparación con el objetivo: El estado actual se compara con el estado objetivo. Si coinciden, entonces se ha logrado el objetivo y se activará un nuevo objetivo. Si se detecta una discrepancia, sin embargo, el ciclo comienza de nuevo con el mismo objetivo, y se debe seleccionar una nueva acción (o, alternativamente, el objetivo puede ser abandonado). En un sentido importante, este ciclo lineal es simplemente una heurística conveniente; sugiere que estas operaciones se llevan a cabo de manera serial, cuando en realidad muchos de los procesos asociados con la mayoría de las etapas del ciclo tienen lugar en paralelo de manera más o menos constante (DeYoung y Weisberg, 2018). Por ejemplo, casi constantemente estamos interpretando el mundo que nos rodea, no solo en el momento de completar alguna acción, por lo que las discrepancias entre nuestro estado actual y nuestros deseos o expectativas se pueden detectar en cualquier momento. No obstante, las etapas del ciclo son útiles para conceptualizar los mecanismos centrales que constituyen el sistema cibernético humano.

En el resto de esta sección, describiremos qué parámetros mecanicistas es probable que subyazcan en cada dimensión de rasgo y cómo y por qué sus valores extremos están vinculados a la psicopatología, considerando evidencia neurobiológica y psicológica. A lo largo de esta sección, nos basamos en un estudio que muestra que las 25 escalas del Inventario de Personalidad para el DSM-5 (PID-5) comparten el mismo espacio de 10 factores que las Escalas de Aspectos de los Cinco Grandes, que fueron diseñadas para evaluar los 10 aspectos identificados empíricamente representados en la Figura 2 (DeYoung et al., 2016; Krueger, Derringer, Markon, Watson y Skodol, 2012). Aunque estas 25 dimensiones de síntomas, o "rasgos de personalidad patológicos", fueron diseñadas específicamente para evaluar los trastornos de la personalidad en el DSM, describen muchos o incluso la mayoría de los síntomas presentes en otros trastornos mentales también (Wright y Simms, 2015). Por lo tanto, son informativas para vincular la jerarquía de los Cinco Grandes con la psicopatología en general. La vinculación de las escalas del PID-5 con los rasgos a nivel de aspecto también es informativa más allá de las conexiones bien demostradas entre el PID-5 y los Cinco Grandes (por ejemplo, Gore y Widiger, 2013; Krueger y Markon, 2014).

También nos basamos en una revisión reciente de las correlaciones neurobiológicas de los rasgos que aparecen en la Figura 2, que los enmarcó en términos de CB5T (Allen y DeYoung, 2017). Aunque CB5T intenta identificar una función cibernética razonablemente coherente asociada con cada dimensión, reconoce que cada una de esas funciones será realizada por un conjunto complejo de mecanismos neurales. Esta complejidad se sugiere no solo por una perspectiva de red sobre la función cerebral (Yeo et al., 2011), sino también por evidencia de que la mayoría de los rasgos conductuales son altamente poligénicos, influenciados por la variación en cientos o incluso miles de genes (Manolio et al., 2009; Munafò y Flint, 2011).