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Extra

La extraversión es un buen punto de partida porque es el rasgo más evidentemente relacionado con la primera etapa del ciclo cibernético, la activación de metas, en la cual una meta se vuelve lo suficientemente motivadora como para gobernar el procesamiento de información y el comportamiento subsiguiente. El grado en que la situación actual ofrece posibilidades de perseguir o alcanzar metas deseadas es el grado en que contiene señales de recompensa. Desde la perspectiva cibernética, las recompensas son cualquier estímulo que indica progreso hacia o logro de una meta, y todo sistema cibernético debe tener la capacidad de responder a tales estímulos. Aunque algunas recompensas, como la comida, el sexo, la afiliación social y el estatus social, están fuertemente condicionadas por predisposiciones innatas, los seres humanos son notablemente flexibles en las metas que adoptan, lo que aclara por qué un logro relativamente abstracto o arbitrario, e incluso el dolor, puede experimentarse como gratificante si se ha seleccionado como meta. El cerebro contiene un sistema complejo para llevar un registro del valor de recompensa de los estímulos y para motivar el comportamiento diseñado para avanzar hacia las metas, y algunas partes de este sistema están involucradas en la respuesta a cada recompensa. Por lo tanto, es probable que las variaciones en este sistema influyan en una amplia gama de comportamientos en respuesta a las recompensas.

CB5T postula que la Extraversión se origina a partir de variaciones en los parámetros de los mecanismos diseñados para responder a las recompensas. Si todo lo demás es igual, la Extraversión predice quién está más motivado por la posibilidad de alcanzar una recompensa determinada y quién disfruta más de una recompensa una vez obtenida. La teoría de que la Extraversión refleja la sensibilidad a las recompensas está razonablemente respaldada (Depue y Collins, 1999; Smillie, 2013). Varios de los rasgos que caen dentro de la Extraversión, como la impulsividad, la tendencia a experimentar emociones positivas como la alegría y la búsqueda de excitación, están claramente vinculados conceptualmente a la sensibilidad a las recompensas. Se ha demostrado que la Extraversión predice un mejor aprendizaje en condiciones de recompensa en paradigmas de aprendizaje por refuerzo, así como una facilitación de los tiempos de reacción y la precisión después de estímulos gratificantes (Pickering, 2004; Robinson, Moeller y Ode, 2010; Smillie, 2008).

Una variedad de evidencia neurobiológica respalda la relación entre la Extraversión y los sistemas de recompensa del cerebro. Varios estudios han encontrado que la Extraversión modera los efectos de la manipulación farmacológica de la dopamina, y se implica fuertemente a la dopamina en la sensibilidad a las recompensas tanto en la investigación humana como en la no humana (DeYoung, 2013). Además, varios estudios han encontrado que la Extraversión se asocia con el volumen de la corteza prefrontal ventromedial, una región cerebral crucial para la representación del valor de recompensa de los estímulos (DeYoung et al., 2010; Omura, Constable y Canli, 2005; Rauch et al., 2005). Varios estudios de resonancia magnética funcional (fMRI) y electroencefalografía (EEG) han demostrado que la actividad cerebral en respuesta a recompensas monetarias o estímulos emocionales agradables se asocia con la Extraversión, aunque sus tamaños de muestra generalmente han sido pequeños, lo que hace que estos hallazgos sean menos concluyentes (Canli, Sivers, Whitfield, Gotlib y Gabrieli, 2002; Cohen, Young, Baek, Kessler y Ranganath, 2005; Mobbs, Hagan, Azim, Menon y Reiss, 2005; Schaefer, Knuth y Rumpel, 2011; Smillie, Cooper y Pickering, 2011). Aun así, la evidencia que respalda el vínculo fundamental entre la Extraversión y la sensibilidad a las recompensas es considerable.

Lo que se ha estudiado menos es la relación de la Extraversión con dos clases distintas de recompensa: (1) las recompensas de incentivo o apetitivas, también llamadas señales de recompensa o promesas, que indican un aumento en la probabilidad de alcanzar una meta, y (2) las recompensas consumatorias o hedónicas, que representan el logro real de una meta. Berridge (2007) ha descrito las respuestas a estas dos clases de recompensa como "deseo" y "gusto", respectivamente, y CB5T plantea la hipótesis de que los dos subfactores principales o aspectos de la Extraversión, Asertividad y Entusiasmo, derivan de esta distinción (DeYoung, 2010b, 2013). La Asertividad, que refleja la tendencia hacia la impulsividad, el estatus social y el liderazgo, es un reflejo del "deseo", es decir, la motivación para alcanzar metas deseadas. El Entusiasmo, que refleja la tendencia hacia la interacción social gregaria y las emociones positivas, refleja en cierta medida el "deseo", pero es principalmente un reflejo del "gusto", el disfrute experimentado al recibir o imaginar una recompensa. Alguna evidencia de esta distinción proviene de la neurociencia de la personalidad, en la que la Asertividad (también llamada Extraversión Agente) está más estrechamente relacionada que el Entusiasmo con la dopamina, el principal neurotransmisor de la recompensa de incentivo, mientras que un excelente indicador de Entusiasmo (Cercanía Social) se ha vinculado a los opiáceos endógenos, los principales neurotransmisores de la recompensa hedónica (Depue y Collins, 1999; Depue y Morrone-Strupinsky, 2005; DeYoung, 2013; Wacker, Mueller, Hennig y Stemmler, 2012).

Sería conveniente si la Asertividad reflejara exclusivamente el deseo y el Entusiasmo reflejara exclusivamente el gusto, pero esto no parece ser el caso. Emociones como la emoción y el entusiasmo, que caracterizan al Entusiasmo como un rasgo, tienen un claro componente de incentivo. Además, tanto la Asertividad como el Entusiasmo predijeron niveles altos de afecto positivo activado (por ejemplo, sentirse "energético" y "activo") en respuesta a un clip de película apetitivo que representa un comportamiento enérgico dirigido a una meta (Smillie, Geaney, Wilt, Cooper y Revelle, 2013). La perspectiva cibernética proporciona una explicación elegante para el hecho de que la distinción entre el deseo y el gusto no sea completa a nivel de rasgo. Debido a la naturaleza anidada de las metas, en las que las metas superordinadas se logran a través del cumplimiento de submetas, un estímulo único puede ser simultáneamente una recompensa consumatoria (logro de una submeta) y una recompensa de incentivo (indicador de mayor probabilidad de lograr la meta superordinada). Por lo tanto, el Entusiasmo, que refleja las diferencias individuales en la respuesta a la obtención de una recompensa, engloba las diferencias individuales tanto en el deseo como en el disfrute. Esta mezcla también tiene sentido desde una perspectiva cibernética, ya que una función crucial del disfrute de cualquier recompensa es hacerla memorable y motivar el deseo y la búsqueda de recompensas similares en el futuro. La interdependencia funcional del gusto y el deseo ayuda a explicar la coherencia de la Asertividad y el Entusiasmo dentro del rasgo más amplio de la Extraversión.

Las personas que disfrutan intensamente de las cosas tienen más probabilidades de desearlas intensamente y de perseguirlas de manera decidida. 

La asociación de un aspecto de la Extraversión con el logro de metas destaca el hecho de que la Extraversión es relevante para más que solo la primera etapa del ciclo cibernético. La etapa final, la comparación de metas, es la etapa en la que se compara el estado actual con el estado objetivo y se determina el logro de la meta. Se postula que el grado en que el logro de metas desencadena afecto positivo es el principal contribuyente al Entusiasmo. El logro de submetas a menudo es un indicador de la rapidez del progreso hacia una meta superordinada; por lo tanto, el afecto positivo experimentado después de alcanzar una submeta refleja el progreso hacia la meta superordinada relevante (Carver y Scheier, 1998). Las personas que tienden especialmente a disfrutar del logro de submetas pueden ser más propensas a reducir su esfuerzo o "descansar" durante un tiempo antes de sentirse motivadas para continuar hacia la siguiente submeta y la meta superordinada (Carver, 2003; Fulford, Johnson, Llabre y Carver, 2010). Esta posibilidad sugiere una hipótesis que se puede poner a prueba: cuando se usan como predictores simultáneos, la Asertividad y el Entusiasmo deberían hacer predicciones opuestas sobre la motivación para continuar la búsqueda de metas inmediatamente después de alcanzar una submeta.

La sensibilidad a las recompensas y, por lo tanto, la Extraversión, está indudablemente relacionada no solo con las etapas inicial y final del ciclo cibernético, sino también con las etapas intermedias. Es probable que la Extraversión prediga las estrategias elegidas para la búsqueda de metas en la segunda etapa (por ejemplo, estrategias sociales versus no sociales) y la energía con la que se llevan a cabo las acciones en la tercera etapa. En este contexto, es notable que el nivel de actividad es una faceta de la Extraversión, que cae principalmente bajo la Asertividad (DeYoung et al., 2007). Parte de la respuesta cibernética general a la mayoría de las señales de recompensa es aumentar la motivación para la acción, y el sistema de recompensa de incentivo relacionado con la Extraversión se ha descrito como el sistema de activación conductual o de aproximación (BAS, por sus siglas en inglés; Gray y McNaughton, 2000; Quilty, DeYoung, Oakman y Bagby, 2014; Smillie, 2013).

La perspectiva de CB5T sobre la Extraversión es en gran medida congruente con las perspectivas modernas existentes (es decir, no junguianas). Postula que la Extraversión es un rasgo fuertemente social porque muchas recompensas humanas son sociales (y el sistema de recompensa humano sin duda ha evolucionado para ser particularmente receptivo a las recompensas sociales), pero también que la Extraversión no es exclusivamente social y se aplica a todas las recompensas (con la posible excepción del valor de recompensa de la información, que se asocia con Apertura/Intelecto; ver la sección 4.3 y DeYoung, 2013). Sin embargo, CB5T sugiere que la etiqueta "Distanciamiento" puede ser más descriptiva de la baja Extraversión que "Introversión" (Krueger y Markon, 2014). Las personas que obtienen una puntuación baja en Extraversión no necesariamente se vuelven hacia adentro; más bien, están menos comprometidas, motivadas y energizadas por las posibilidades de recompensa que los rodean. Por lo tanto, hablan menos, tienen menos impulso y experimentan menos entusiasmo. También pueden encontrar niveles de estimulación que para alguien con una alta Extraversión son gratificantes y estimulantes, simplemente molestos o agotadores (o incluso abrumadores, según su nivel de Neuroticismo). Su comportamiento reservado no suele indicar un compromiso intenso con el mundo de la imaginación y las ideas, a menos que también tengan una alta Apertura/Intelecto.